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칼럼
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스타트업 법률자문, 아이디어만으로는 충분하지 않을 때
스타트업 법률자문,
열정 하나로 창업을 시작하셨다면
-기업법무전문 이래경 변호사 칼럼-
안녕하세요. 법률사무소 트라이원스 이래경 변호사입니다.
“좋은 아이디어가 있으니 창업만 하면 성공할 줄 알았습니다.”
“처음엔 동업자와 잘 맞았는데, 투자 받고 나서부터는 갈등이 생겼습니다.”
“법인을 설립했는데, 계약 문제 때문에 잠도 못 자고 있습니다.”
제가 자주 듣는 스타트업 대표님들의 이야기입니다. 누구보다 열정적이고 빠르게 움직이는 스타트업이지만, 법적 기반이 부실하다면 그 열정은 때로는 무기가 아니라 위험이 되기도 합니다. 스타트업 법률자문이 중요한 이유는 바로 여기에 있습니다.
법률 문제는 뒷순위가 아닙니다. 시작할 때부터 단단한 법적 기반을 세우는 것이야말로, 지속가능한 성장을 위한 필수조건입니다. 그러나 당장 매출이 없고 인력도 부족한 상황에서, 법률자문까지 챙기기란 쉬운 일이 아닙니다.
저 이래경은 그런 스타트업의 현실을 누구보다 잘 알고 있으며, 그래서 더욱 실무적인 조언과 실질적인 해결책을 제시해왔습니다. 지금부터 스타트업 법률자문에 대해, 저 이래경이 쉽게 풀어 설명해드리겠습니다.
창업 초기, 꼭 챙겨야 할 법적 기초는 무엇인가요?
창업 단계에서는 무엇보다 ‘법인 설립의 구조’, ‘지분 구조 설정’, ‘공동창업자 간 계약’이 중요합니다. 공동창업자끼리 우정으로만 시작한 스타트업이 이후 갈등으로 분열되는 사례는 무수히 많습니다.
스타트업 법률자문을 통해 정관을 탄탄히 정리하고, 각자의 역할과 권한을 계약으로 명확히 하는 것만으로도 불필요한 다툼을 줄일 수 있습니다. 또한 지분에 대한 매도 제한, 의결권 구조 등의 사전 합의는 투자 유치 과정에서 높은 신뢰를 확보하는 기반이 됩니다.
저는 초기 창업자의 입장에서 법적 리스크를 예방하는 체계를 설계하고, 향후 발전 방향까지 고려한 구조를 세워드릴 수 있습니다. 이래경만이 가능한 설계력, 그것이 바로 강한 스타트업을 만드는 첫 단추입니다.
투자계약서, 대충 서명했다가는 큰일 납니다
투자 유치는 스타트업의 가장 큰 기회이자 동시에 가장 큰 리스크입니다. 많은 대표님들이 ‘VC가 주는 양식이니 그냥 사인해도 되겠지’ 하고 넘어가지만, 그 안에는 신주인수권, 청산우선권, 보호조항 등 스타트업의 생존을 결정짓는 내용들이 포함되어 있습니다.
스타트업 법률자문을 통해 계약 조항을 명확히 이해하고, 불리한 조건을 조율하거나 방어조항을 추가하는 것만으로도 향후 경영권 분쟁이나 지분 희석 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
저는 국내외 투자계약 검토 경험을 바탕으로, 스타트업의 성장을 방해하지 않는 유연한 구조를 만들어드립니다. 빠르게 바뀌는 시장 환경에 맞춰 유연하면서도 견고한 법적 틀을 짜는 것이 제 강점입니다.
저 이래경이 조력한 실제 사례, 확인해보세요
서울 소재 핀테크 스타트업 D사는 초기 투자자로부터 5억 원 규모의 투자를 유치하며, 표준계약서를 바탕으로 계약 체결을 진행하려 했습니다. 하지만 계약 초안에는 청산우선권이 과도하게 설정되어 있었고, 창업자의 지분 희석 가능성도 매우 컸습니다.
저 이래경은 계약 전 전 조항을 상세히 분석해, 청산우선권의 우선순위 조정, 창업자의 주요 의사결정권 보호, 비상장 기간 중 전환 조건 완화 등을 제안하였습니다. 이와 함께 창업자의 리스크를 실질적으로 줄일 수 있는 ‘우선주 조건’에 대한 상세한 의견서를 투자자에게 전달했고, 이는 조정안에 반영되어 계약이 재작성되었습니다.
결과적으로 D사는 창업자 중심의 경영권을 지키며, 투자도 무리 없이 받아낼 수 있었습니다. 투자자도 합리적인 조건에 만족했고, 이후 후속 투자도 수월하게 이어졌습니다.
▶ 이처럼 스타트업 법률자문은 단순한 계약 검토가 아닌, 사업의 흐름 전체를 설계하는 중요한 작업입니다.
사람 때문에 무너지는 회사, 공동창업자 분쟁은 미리 대비해야 합니다
공동창업자 간 분쟁은 특히나 감정적인 갈등이 얽히는 경우가 많습니다. 단순한 업무 충돌이 아니라 지분, 경영권, 브랜드 명의, 고객 데이터 등 민감한 부분이 얽히기 때문인데요.
이럴 때 스타트업 법률자문은 단순히 다툼을 중재하는 수준이 아니라, 구조적으로 분쟁을 예방하는 데 초점을 맞춥니다. 공동대표 체제라면 의결권의 범위를 조정하거나, 탈퇴 시 조건을 사전에 합의하는 방식으로 계약을 구성합니다.
저는 수많은 공동창업 분쟁을 경험하며, ‘예방’이 가장 비용효율적이라는 진실을 체감했습니다. 이래경만이 가능한 구조 설계는 회사를 위기로부터 지켜줄 것입니다.
자주 묻는 질문들
Q1. 초기에는 매출도 없는데 굳이 법률자문까지 받아야 하나요?
A1. 매출이 없을 때일수록 법적 기반을 튼튼히 다져야 합니다. 나중에 발생할 수 있는 분쟁을 미리 막는 것이 결국 비용과 시간을 아끼는 길입니다.
Q2. 투자계약서 검토는 꼭 변호사가 해야 하나요?
A2. 투자자 쪽에서 제시하는 계약서는 대부분 그들에게 유리하게 작성됩니다. 법적 해석과 조정이 필요한 조항이 많기 때문에 변호사의 검토는 필수적입니다.
Q3. 공동창업자 간 계약은 구두로만 해도 괜찮지 않나요?
A3. 좋을 때는 문제가 없지만, 갈등이 생기면 아무런 효력이 없습니다. 반드시 서면 계약으로 역할과 권리를 명확히 해야 합니다.
마무리하며
스타트업 법률자문은 창업의 뒷단이 아니라 중심에 있어야 하는 요소입니다. 기술, 마케팅, 영업은 빠르게 확장되지만, 법적 구조가 따라주지 않으면 어느 순간 모든 것이 흔들릴 수 있습니다.
지금 법률자문을 받고 있다는 것이 자랑이 아니라 생존 전략이 되는 시대입니다. 저 이래경은 단순한 서류 검토를 넘어서, 스타트업의 생태와 문화를 이해하고, 현실적인 조언과 실질적인 전략을 함께 고민해드립니다.
열정 하나로 창업을 시작한 여러분의 이야기가, 법적 위험 앞에서 멈추지 않도록, 여러분의 아이디어가 날개를 달 수 있도록, 그 기초부터 단단히 지켜드리겠습니다.
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